Pong : le jeu qui a lancé l'industrie du jeu vidéo

Un exercice devenu légende

En 1972, Nolan Bushnell vient de fonder la société Atari en Californie. Il demande à un jeune ingénieur, Allan Alcorn, de programmer un jeu de tennis très simple, surtout pour s'entraîner. Le résultat est si amusant que Bushnell décide de le commercialiser.

Le premier prototype est installé dans un bar de Sunnyvale. Selon une anecdote célèbre, la machine tombe en panne quelques jours plus tard. La raison : le bac à pièces était tellement plein qu'il bloquait le mécanisme. Atari comprend qu'il tient un succès.

Pourquoi Pong a tout changé

• C'est l'un des premiers jeux vidéo à rencontrer un grand succès commercial.
• Il a fait entrer les jeux vidéo dans les bars, puis dans les maisons avec les consoles de salon.
• Il a prouvé qu'un jeu n'a pas besoin d'être compliqué pour être passionnant : une règle claire et un adversaire suffisent.

Pong Duel : la version téléphone

Sur Lomé Arcade, nous avons tourné le terrain à la verticale pour qu'il tienne sur un téléphone. Posez le téléphone à plat sur une table entre deux joueurs : chacun contrôle sa raquette en touchant sa moitié d'écran. C'est idéal pour une partie rapide entre amis, sans manette ni console.

Conseils pour gagner

• Frappez avec les bords de la raquette : la balle repart avec un angle plus fermé, plus difficile à rattraper.
• Revenez au centre après chaque frappe : c'est la position qui couvre le mieux le terrain.
• Variez les angles : un adversaire qui reçoit toujours la même balle finit par la lire.
• Restez calme quand ça accélère : la balle prend de la vitesse à chaque échange. Les longs échanges se gagnent par la précision, pas par la force.

Contre l'ordinateur

En niveau facile, l'ordinateur suit la balle avec un petit retard : visez les coins opposés. En niveau difficile, il réagit beaucoup plus vite ; il faut alors enchaîner des frappes avec les bords de la raquette pour l'obliger à traverser tout le terrain.